8 morts, 7 disparus après l’écrasement de 2 bateaux de contrebande présumés au large de la côte de San Diego, selon des responsables

Huit personnes sont mortes après que deux bateaux ont chaviré au large de San Diego tard samedi soir, et les autorités recherchent ce qu’elles pensent être sept autres victimes, ont déclaré dimanche des responsables des pompiers et des secours de San Diego.

Les autorités ont déclaré soupçonner que les navires étaient impliqués dans la contrebande.

Le pangas a chaviré vers 23h30, ont indiqué des responsables, ajoutant qu’une passagère hispanophone d’un autre bateau qui a débarqué à Black’s Beach a appelé le 911 pour signaler que les victimes de l’autre bateau étaient dans l’eau.

“La femme qui a appelé a déclaré que le bateau renversé transportait 15 personnes, mais ce n’était qu’une estimation”, selon le maître de la garde côtière américaine Richard Brahm.

Des responsables des services d’incendie et de police de San Diego, des douanes et de la protection des frontières, des garde-côtes américains et des sauveteurs d’État et locaux faisaient partie de ceux qui sont intervenus sur les lieux.

Le répartiteur a utilisé les informations GPS du téléphone de l’appelant pour déterminer l’emplacement du bateau renversé, qui, selon les autorités, se trouvait à environ 800 mètres au nord de Black Gold Road à La Jolla.

Le premier groupe de sauveteurs a pataugé dans l’eau à pied car la marée haute empêchait l’accès à la plage, selon les informations partagées par San Diego Fire and Rescue. À quelques centaines de mètres, ils ont trouvé des corps sans vie sur une parcelle de sable sec, deux pangas renversés et plusieurs gilets de sauvetage et fûts de carburant, ont indiqué des responsables.

Les sauveteurs ont transporté les sept corps qu’ils ont trouvés pour la première fois dans l’eau pour sécher le sable, et des agents des opérations aériennes et maritimes des douanes et de la protection des frontières ont récupéré le huitième corps, ont indiqué des responsables.

L’officier marinier de la Garde côtière, Eddie Berrios, a confirmé que huit personnes étaient mortes et que les équipes recherchaient au moins sept autres. Il ne savait pas dans quel type de bateaux ils se trouvaient, mais a déclaré que des pangas – de petits bateaux non pontés avec des moteurs hors-bord utilisés dans les opérations de contrebande – débarquaient souvent là-bas.

Les responsables ont déclaré que certains ou tous les passagers restants pourraient s’être échappés via la plage à environ 9 miles au nord du centre-ville de San Diego.

Brahm ne savait pas si quelqu’un sur l’autre bateau avait été blessé ou appréhendé par la patrouille frontalière.

Il n’était pas clair si quelqu’un avait été arrêté et la nationalité des passagers n’était pas connue.

Les représentants du département de police de San Diego et des douanes et de la protection des frontières n’ont pas immédiatement répondu aux questions.

L’incident a été l’une des opérations de trafic de migrants les plus meurtrières jamais menées dans la région, a déclaré Eric Lavergne, porte-parole de la Border Patrol. En mai 2021, un bateau bondé utilisé dans une opération de trafic de personnes a chaviré et s’est brisé dans de puissantes vagues le long de la côte rocheuse de San Diego, tuant trois personnes et en blessant plus de deux douzaines d’autres.

Les passages illégaux ont grimpé en flèche sous le président Joe Biden, de nombreux migrants se rendant aux agents de la patrouille frontalière et étant libérés aux États-Unis pour poursuivre leurs affaires devant le tribunal de l’immigration.

Daniel Eddy, chef adjoint des opérations de San Diego Fire-Rescue, a déclaré qu’il y avait un long champ de débris à Black’s Beach, qui appartient conjointement à la ville et à l’État.

Les pangas, de petits bateaux ouverts avec des moteurs hors-bord souvent utilisés dans les opérations de contrebande, débarquent souvent le long de la vaste étendue de sable également connue sous le nom de Torrey Pines City Beach et Torrey Pines State Beach, ont déclaré des responsables.

Ceci est une histoire en développement. Veuillez vérifier les mises à jour.