Le projet de forage pétrolier en Alaska met en péril les efforts climatiques de Biden

de l’administration Biden approbation du projet pétrolier et gazier Willow sur le versant nord de l’Alaska pourrait engager les États-Unis dans un projet de 30 ans qui produirait des émissions de gaz à effet de serre équivalentes plus de 1,7 million de voitures particulières chaque année.

Le long engagement a contrarié les groupes environnementaux, qui considèrent le projet comme une promesse non tenue et un investissement d’une décennie dans les combustibles fossiles, tandis que les scientifiques avertissent que les émissions mondiales doivent chuter fortement.

“La décision du président Biden de soutenir Willow trahit ses promesses de campagne et les millions de jeunes électeurs qui l’ont soutenu”, a déclaré Aaditi Lele, directrice politique de l’organisation militante dirigée par des jeunes Zero Hour, dans un communiqué. “Le forage de nouveaux gisements de pétrole et de gaz est incompatible avec l’ampleur de la crise à laquelle nous sommes confrontés.”

La décision sur le projet, qui ces derniers mois a fait l’objet de réactions croissantes sur les réseaux sociaux, soulève presque à elle seule des questions quant à savoir si les efforts climatiques plus larges de l’administration Biden atteindront les objectifs fixés par les organisations internationales, qui sont considérées comme essentielles pour éviter les pires conséquences du changement climatique. Cela montre également comment les forces géopolitiques remettent en question la capacité de l’administration à s’éloigner brusquement des combustibles fossiles.

Kristen Miller, directrice exécutive de l’Alaska Wilderness League à but non lucratif, a déclaré que donner le feu vert à l’entreprise pétrolière et gazière est contraire à l’action agressive nécessaire pour réduire les émissions.

“Cette décision est un grand pas en arrière”, a-t-elle déclaré. “La façon dont nous gérons nos terres publiques pour le pétrole et le gaz doit être une partie importante de la façon dont nous abordons la crise climatique, et l’Arctique américain doit être le premier endroit où cela est abordé.”

La décision donne au producteur de pétrole ConocoPhillips l’accès à trois sites de forage sur des terres fédérales pour près de 200 puits, selon un document de décision du Bureau of Land Management, qui fait partie du ministère de l’Intérieur. Au cours de la durée de vie du projet, le gouvernement fédéral s’attend à ce que l’entreprise produise environ 576 millions de barils de pétrole, qui, s’ils étaient brûlés, produiraient l’équivalent d’environ 239 millions de tonnes de pollution par le dioxyde de carbone, selon le document.

“Il va se classer parmi les plus grands projets aux États-Unis lorsqu’il sera terminé”, a déclaré Michael Lazarus, chercheur principal au Stockholm Environment Institute US, ajoutant que la pollution annuelle par les gaz à effet de serre du projet équivaudrait à environ 10% de toutes les émissions. produit chaque année dans l’État de Washington.

On craint également que le projet Willow ne soit qu’un début. La construction d’installations pétrolières et de routes dans cette partie du versant nord de l’Alaska ouvre la voie à de futurs projets.

“Le développement de ce projet entraînera la construction d’une bonne quantité d’infrastructures dans une partie reculée de l’Alaska”, a déclaré Michael Burger, directeur exécutif du Sabin Center for Climate Change Law, rendant ainsi les projets de forage supplémentaires plus réalisables.

L’objectif de l’administration Biden est de réduire les émissions de carbone d’au moins 50% par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2030. Pour limiter le réchauffement climatique à 1,5 degrés Celsius – un objectif de l’Accord de Paris – les scientifiques du Groupe d’experts sur les changements climatiques de l’ONU ont déclaré que le climat mondial les émissions de changement doivent atteindre un pic d’ici 2025 au plus tard et diminuer de 43 % d’ici 2030.

L’administration Biden a déclaré qu’elle avait réduit la taille du projet en refusant deux des cinq sites de forage proposés, et une source proche de la décision a déclaré que la Maison Blanche ne croyait pas qu’elle pouvait légalement empêcher le projet d’aller de l’avant.

La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la question de savoir si l’administration pense pouvoir encore atteindre ses objectifs climatiques.

Lazare l’a dit la décision de laisser le projet aller de l’avant pourrait entraver les objectifs de l’administration et qu’il illustre un modèle d’engagement des gouvernements envers plus de nouvelles infrastructures de combustibles fossiles que les accords mondiaux sur le climat ne devraient permettre, un tendance les documents de son organisation dans un rapport annuel.