Le télescope Webb capture trois fois la galaxie : pourquoi c’est arrivé

Le télescope spatial James Webb a pris une photo qui peut inciter les téléspectateurs à faire une double prise.

L’image contient un amas de galaxies particulier – connu sous le nom de RX J2129 – et trois images différentes de la même galaxie hôte de supernova.

RX J2129 est situé à environ 3,2 milliards d’années-lumière de la Terre dans la constellation du Verseau.

La triple galaxie apparaît ainsi en raison de la lentille gravitationnelle.

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La lentille gravitationnelle se produit lorsqu’un corps céleste massif provoque une courbure suffisante de l’espace-temps pour plier le chemin de la lumière qui le traverse ou le traverse, comme une énorme lentille.

La masse et la gravité de l’amas de galaxies sont si importantes que le temps et l’espace qui l’entourent sont déformés, agrandissant, multipliant et déformant les galaxies derrière lui.

La supernova de galaxie d’arrière-plan à triple lentille a été découverte par des astronomes à l’aide de Le télescope spatial Hubble.

Un astronaute à bord de la navette spatiale Atlantis a pris cette image du télescope spatial Hubble le 19 mai 2009. (NASA)

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Il contient une supernova de type Ia. Les supernovae sont des explosions qui se produisent dans les dernières étapes de la mort d’une étoile supermassive. Une supernova de type Ia se produit environ une fois tous les 500 ans dans la Voie lactée, et la NASA affirme que des preuves montrent qu’elle provient de certains systèmes d’étoiles binaires qui contiennent au moins une naine blanche – le minuscule reste de noyau chaud d’une étoile semblable au Soleil.

Cette observation du télescope spatial NASA/ESA/CSA James Webb contient trois images différentes de la même galaxie hôte de supernova, qui ont toutes été créées par une lentille gravitationnelle colossale. (ESA/Webb, NASA & ASC, P. Kelly)

Les supernovae produisent une luminosité assez constante, ce qui permet aux astronomes de calculer des distances astronomiques. Les scientifiques sont capables de comprendre à quel point l’amas de galaxies grossit les objets d’arrière-plan et à quel point il est massif.

“En plus de déformer les images des objets d’arrière-plan, la lentille gravitationnelle peut faire apparaître des objets distants beaucoup plus lumineux qu’ils ne le feraient autrement”, a déclaré l’Agence spatiale européenne dans un message. “Si la lentille gravitationnelle grossit quelque chose de luminosité connue, comme une supernova de type Ia, les astronomes peuvent l’utiliser pour mesurer la” prescription “de la lentille gravitationnelle.”

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De plus, la spectroscopie de la supernova a été obtenue, ce qui a permis de comparer la supernova avec Supernovae de type Ia dans l’univers proche.

L’agence a déclaré qu’il s’agissait d’un moyen important de vérifier que les méthodes de mesure de grandes distances fonctionnent comme prévu.