L’Ohio poursuit Norfolk Southern pour un déraillement de train

Le bureau du procureur général de l’Ohio a déposé mardi une plainte contre Norfolk Southern Railway devant un tribunal fédéral, alléguant que la société avait violé les lois sur les déchets dangereux et la qualité de l’eau et avait fait preuve de négligence en provoquant un déraillement de train et un déversement de produits chimiques toxiques le mois dernier dans l’est de la Palestine, dans l’Ohio.

Le procès – qui traite des préjudices allégués à l’État, à son économie et à ses ressources naturelles – ajoute aux problèmes juridiques du chemin de fer à la suite du déraillement du train et du rejet ultérieur de produits chimiques toxiques, qui comprenaient plus de 1 million de gallons de matières dangereuses, selon le plainte.

Le procès augmente la pression sur Norfolk Southern et pourrait être une voie légale pour faire face aux impacts à long terme des produits chimiques déversés et brûlés dans l’est de la Palestine. Le procès demande au tribunal d’exiger que l’entreprise paie pour la surveillance environnementale future et rembourse l’État pour les coûts associés à la réponse et à l’assainissement, entre autres.

“Les retombées de cet accident hautement évitable se répercuteront sur l’Ohio et les habitants de l’Ohio pendant des années à venir”, a déclaré David Yost, procureur général de l’Ohio, lors d’une conférence de presse. “La société a répété à plusieurs reprises qu’elle voulait arranger les choses. Notre action en justice est conçue pour s’assurer qu’elle tient sa promesse.”

Norfolk Southern a déclaré dans un communiqué que son objectif “était de redresser la situation pour le peuple de la Palestine orientale et ses communautés environnantes, et a déclaré qu’il “écoutait attentivement les préoccupations de la communauté quant à savoir s’il pourrait y avoir des conséquences à long terme du déraillement. ” et note que des représentants de l’entreprise ont récemment rencontré Yost pour discuter de programmes supplémentaires que le chemin de fer pourrait choisir d’offrir aux résidents.

Le communiqué indique que la société souhaite développer des programmes pour protéger l’eau potable, créer un fonds d’indemnisation médicale à long terme et “fournir une protection sur mesure aux vendeurs à domicile si leur propriété perd de la valeur en raison de l’impact du déraillement”.

“Nous sommes impatients de travailler à une résolution finale avec le procureur général Yost et d’autres alors que nous nous coordonnons avec son bureau, les dirigeants communautaires et d’autres parties prenantes pour finaliser les détails de ces programmes”, indique le communiqué.

Une vague de procès ont été déposées par des particuliers. Yost a déclaré que ce procès se déroulerait parallèlement à ces plaintes.

« Les poursuites privées représentent des individus avec des blessures individuelles. Notre action en justice vise à obtenir des dommages-intérêts pour l’État de l’Ohio, l’environnement, l’économie, ainsi qu’un préjudice plus large pour la population, a déclaré Yost. “Ils concernent des conséquences différentes des mêmes faits.”

Yost a déclaré que l’État pensait que le déraillement aurait pu être évité et s’inquiétait du bilan de sécurité plus large de Norfolk ces dernières années.

« Ce déraillement était tout à fait évitable. Je crains que Norfolk et Southern ne placent les bénéfices de leur propre entreprise au-dessus de la santé et de la sécurité des villes et des communautés dans lesquelles elles opèrent, a déclaré Yost.

Norfolk Southern n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur le procès.