Un astéroïde récemment découvert a réduit les chances de toucher la Terre

L’Agence spatiale européenne a déclaré mardi que les chances d’un astéroïde nouvellement découvert frappera la Terre en 2046 a diminué.

Cela survient après que la NASA a révélé que l’astéroïde, appelé 2023 DW, pourrait frapper la Terre le jour de la Saint-Valentin en 2046, bien que les chances soient déjà minces. On estime que l’astéroïde a à peu près la taille d’une piscine olympique de 50 mètres.

La semaine dernière, l’échelle de risque de la NASA a classé les chances que l’astéroïde frappe la Terre comme “extrêmement improbable” et a déclaré qu’il n’y avait “aucune raison d’inquiéter le public”.

Selon le chef du bureau de la défense planétaire de l’ESA, Richard Moissl, la probabilité que l’astéroïde frappe la Terre est encore inférieure à celle de 847 que l’on pensait auparavant. Il a déclaré à l’Agence France-Presse, une agence de presse française, que la probabilité était tombée à un sur 1 584.

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“Il va maintenant baisser avec chaque observation jusqu’à ce qu’il atteigne zéro dans quelques jours au plus tard”, a déclaré Moissl mardi. “Personne n’a besoin de s’inquiéter pour ce type.”

La NASA a également abaissé ses chances, réduisant la probabilité à une sur 770 mardi. Cela donne à l’astéroïde 99,87% de chances de manquer la Terre.

“Nous avons tendance à être un peu plus conservateurs, mais cela semble clairement avoir une tendance à la baisse”, a déclaré à l’agence de presse Lindley Johnson, officier de la défense planétaire de la NASA.

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La NASA avait révélé que l’astéroïde avait une faible probabilité de toucher la Terre le jour de la Saint-Valentin en 2046. (REUTERS/Joe Skipper)

Johnson a ajouté que les nouvelles observations laissent souvent tomber la “région d’incertitude” dans laquelle l’astéroïde atteindra son point le plus proche de la Terre.

La Terre est toujours dans la zone d’incertitude, mais la probabilité augmentera temporairement jusqu’à ce que d’autres observations n’incluent plus la Terre et que les chances soient réduites à zéro.

Dans le cas où l’astéroïde frapperait la Terre en 2046, il y aurait environ 70% de chances qu’il atterrisse dans l’océan Pacifique, mais il pourrait également frapper les États-Unis, l’Australie ou l’Asie du Sud-Est, a déclaré Moissl.

La NASA a abaissé les chances que l’astéroïde frappe la Terre à un sur 770 mardi. (Getty)

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Cependant, certains experts disent que la Terre peut se défendre si un astéroïde se charge sur la planète. Le vaisseau spatial Dart de la NASA a délibérément frappé l’astéroïde de la taille d’une pyramide Dimorphos l’année dernière, le forçant à dévier de sa trajectoire.

Davide Farnocchia de la NASA a déclaré que la mission Dart “nous donne confiance qu’une telle mission réussira” vers 2023 DW.